無煙煤濾料是把天然塊狀無煙煤，經過破碎篩分而加工成一定粒級直接用于水過濾工藝的一種濾料。在國外已廣泛應用于自來水及種類污水的過濾工藝中。無煙煤濾料在我國應用歷史并不長，六十年代中期，中國市政工程設計院研究開發了以石英砂和無煙煤為小營業部的雙層濾料池工藝。七十年代初開始應用在以地表水為水源的自來水過濾工藝，然后天津自來水公司是較早采用雙層濾料池過濾水的單位，他們在濾池中鋪設兩層濾料，上層為無煙煤，下層為石英砂，因而改善了過濾效果，提高了生產能力，比多年來使用單層石英砂濾料過濾濾速快、周期長、截污能力大，因而這種雙層濾料工藝很快就在一些大城市的自來水推廣應用。

   七十年代中期，中國市政工程中南設計院，又開發了三層濾料濾池工藝，即各層小營業部從上到下分別采用無煙煤濾料、石英砂濾料、磁鐵礦，效果比雙層濾料工藝又有了改進，曾在我國較大的東方紅煉油廠用三層濾料濾池工藝進行煉油廠污水的處理試驗，取得了非常理想的過濾效果。但是，由于種種原因該工藝在污水處理方面推廣不利，目前很少被采用。無煙煤濾料是煤炭中碳化程度較高的煤種，其化學性質不活潑，質地比較堅硬，密度一般在1.35-1.9之間。由于煤炭主要由有機物組成，因而純凈的煤粒表面基本上是非很 性的，實踐證明，非很性的固體，表面親非很性的液體而疏很 性液體，因此煤粒表面新非很性的烴類油、疏很性的水。煤中碳含量是隨著煤化程度的提高而增加，其表面疏水親油性質也隨碳化程度而加強，所以無煙煤濾料的表面性質是疏水親油的，用其過濾含油污水效果很好。煤炭又是多孔性物質，無煙煤濾料中的煤粒表面有許多大小不等的孔隙，這些孔隙就相當到許多毛細管，由于毛細管作用及孔隙內表面的疏水親油性質，而使油分子可以容易地擠掉孔隙中原有的水分子，取而代之，因此無煙煤濾料有良好的吸附有機懸浮物，特別是吸附烴類油脂的性能，同時還有一定的除味脫色效果。